Το Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας του ΕΛΚΕΘΕ εργάζεται για την καταγραφή, μελέτη και έρευνα των φυσικών, χημικών, βιολογικών και γεωλογικών συνθηκών που επικρατούν στο θαλάσσιο οικοσύστημα και στα φυσικά του όρια με την ατμόσφαιρα, το βυθό και την ακτή.

Μέρος της έρευνας του Ινστιτούτου είναι το πρόγραμμα Ναυτίλος, το οποίο αποτελεί ένα ερευνητικό ταξίδι σε σημεία ιδιαίτερου βιολογικού και γεωλογικού ενδιαφέροντος στον Ελλαδικό χώρο.

Η αποστολή του Ναυτίλου ολοκληρώθηκε με επιτυχία και το ερευνητικό πλοίο Αιγαίο επέστρεψε στον Πειραιά την Παρασκευή 15 Δεκεμβρίου 2006 στις 7 π.μ.